What I don´t like with the Sony A7

There are a few things i don´t like with the Sony A7 and some things I really hope that Sony will fix. The mediocre autofocus in bad light is an issue, but since I also have a Nikon D600, i can live with it. I bought the camera for street and I mainly shoot that in daylight. There is no built in flash, and thats an issue for a compact. I get the camera since its small so I don´t want to carry an extra accessory.
And I really don´t like the size of the 55mm. Its a great lens and I´m sure there is an explanation for why is has to be big. But still, it´s bulky and heavy.
I really really hope that Sony or a third party will come up with a panncake-style 40-45mm. F2.8 or fine, if its just more compact.
That would make it possible to me to bring the camera ion my briefcase, now its just too big.
But besides that, I love it!

Stockholm

Hanna

Stockholm, Old Town

Stockholm, Old Town

Stockholm, Old Towm

Why Sony A7 Is The New Leica

I have been shooting street with a Leica M9 for the past three years, and most of the time I loved the camera. It has been with me to New York, London. Paris and Shanghai. Some of the results can be found here.

But still I came to realize that the M9 was not the ideal camera  for me. No matter how much I loved the rangefinder, the manual focus and the Leica glass, life with the M9 just became more and more frustrating. I really missed live view and a usable high ISO. And to be honest, I missed focus too often.

So a few weeks ago I finally decided to part with my digital rangefinder. The plan was to use the money to buy a Fuji X E2 with its fast auto focus, amazing X-trans sensor and excellent lenses. But i decided to give the Sony a chance, mostly so that I could feel the Fuji was the right choice.

But when I got the Sony in my hands, I had that special feeling that this is the instrument I want to use. 15 minutes later I left the store with a Sony A7 and a Zeiss 55mm 1.8. (And a huge hole in my bank account....)

This weekend I took the Sony for a walk in Stockholm's Old Town. I shot tons of pictures and back home by the computer all my doubts around AF-speed and that the lens is too big was gone. The results was amazing. When the Leica a good day gave me one usable shot out of three, the Sony is spot on 70-80 percent of the time. A huge improvement. The sensor gives great pictures at least up to 3200 ISO, which means that I can take great pictures later in the evening and earlier in the morning.

Live view means I can compose the picture without rising the camera to my eye. That means a lot in many settings.

In short, I have a camera that is just as quick as I want it. For me street is all about capturing the moment. Fast AF gives me the opportunity to capture even more moments.

Do I miss the Leica see-through rangefinder? Absolutely, but maybe not as much as I first thought. For me the only similar camera, the Fuji X-Pro1 is way too slow. The Fuji X100s has a 35mm and I prefer 50mm, so that was never an option, although its a great camera. I love the small size of the Sony. Thats almost comparable to a Leica M9 body, even if the lens is much bigger than Leicas. The electronic viewfinder is if not great so at least more than good enough.

Here are just a few shots that I took last Saturday. All pictures are with the 55mm 1.8 lens.

I´ll come back to talk more about the Sonys amazing color capabilities and why the cheaper A7 was the right choice for me.

First Impressions of the Sony A7

I have done the unthinkable, sold my trusted Leica M9 and bought a Sony A7. OK, I got a ´n old mechanical Leica M6 in the trade, so Im not leaving Leica all together. But my new tool for street will be an A7 with the Zeiss 55mm 1.8.
Lets be honest. The Sony with lens is just over 3200 dollars in Sweden. You par more than twice that for a Leica M240 body. In terms of image quality the two cameras are comparable and I can still use my Leica lenses on the A7 body. Not many rational arguments to stick to Leica, Im afraid...

Here are some early shots with the A7.

Analog Efex Pro

Google och Nik Sotware har uppdaterat sviten med mer godis. Min nya favorit heter Analog Efex Pro, som gör att man enkelt kam efterlikna gamla tiders kameror. En 100 år gammal glasplåt är lika enkel att fixa som ett bleknat färgfoto från 60-talet.

Precs som Color Efex Pro och Silver Efex pro är Analog ett plugin som fungerar med Lightroom och Photoshop (också Elements). Pris 150 dollar för hela sviten gör att det är en nobrainer.

Här är några exempel:

Färgbild Old Camera

 Silver Efex Pro

 Vintage Camera

 Vintage 2

 Wet Plate

Originalet

32 000 spänn för en normal?

Zeiss har precis lanserat en ny normal som ska vara helt kompromisslös. Zeiss Otus 55mm 1.4 heter monstret. Zeiss brukar göra normaler som Planar-konstruktioner men valde den här gången en Distagon-design, som normalt bara används för vidvinklar.
Resultatet blev en pjäs på nästan ett kilo som är lika stor som Nikons och Canons 24-70-zoomar. Priset skulle inte heller vara en begränsning, så när Zeiss var klara hade de skapat en glugg för det facila priset av 32 000 kronor. Det är dubbelt så mycket som Nikons nya 58mm 1.4. Och då har Otus, till skillnad från Nikon, inte ens autofokus.

Men bra verkar det bli. Jag testade Otus som hastigast på Fotomässan i Stockholm. Den verkar vara helt fantastiskt bra!
Vad jag förstår är detta det första i en serie fasta objektiv för Nikon och Canon. Det ska bli intressant att se hur långt en Nikon D800E kan nå i konkurrensen med kameror som Leica S2 med dessa objektiv, 32 000 för en normal är dyrt men i jämförelse med de sisådär 225 000 kronor som en S2 kostar med normal är det billigt.

DXOMark har testat det nya objektivet och har bara lovord att komma med. I mätningarna utklassar den alla andra Nikon och Zeiss fasta objektiv som finns. De enda Nikon-objektiv som enligt DXOI Mark kommer i närheten är 85mm 1.8 och 85mm 1.4.

Nu känns det så där igen: Jag vill ha!

 Zeiss 55mm 1.4 at f2.8.

Zeiss 55mm 1.4 at f1.4

Som jämförelse, Sigma 50mm 1.4 at f2.8.

När färg blir en barnlek

Jag formligen älskar Nk Softwares (numera Googles) Color Efex Pro. Det gör att saker som tog en timme i Photoshop kan göras på fem minuter. Det som jag inte ens orkade ge mig på eller har kunskap att göra kan jag nu åstadkomma på en fikarast.
Lika mycket som Silver Efex Pro gör för att underlätta mitt arbete med svartvita bilder gör Color Efex för mitt arbete med färg. Programmet, som egentligen är en plug in till Photoshop eller Lightroom, är ika användbart för speciella effekter som för att bara fixa till ett porträtt eller en reportagebild.
Det fina när man jobbar med Color Efex Pro är att man kan arbeta med färger snarare än att markera en yta och skapa lager, som man vanligen gör i PS. Bilden på lövet nedan har jag till exempel först markerat lövet och sedan kan jag jobba med bara de färgerna utan att behöva kämpa med olika lager. I steg två har jag markerat den svarta asfalten för att tona ner färgmättaden bara där och sedan öka kontrasten utan att lövet påverkas.


Här kommer några lite mer (över)arbetare bilder:

Löv mot asfalt. Här har jag använt Color Efex för att först förstärka färgerna på lövet och tona ner färgerna runt om.

Tunnelbanan i Stockholm. Färgerna förutom gubben och det gröna är nedtonade.

Södermalm. Filtret midnight tar i stort sett bort färgerna på de områden jag väljer.

Bullandö marina. Här har jag mest jobbat med att förstärka färger och öka kontraster.

Lite graffiti.

Midnight. Färgerna runt omkring kvinnan har tonats ner dramatiskt.

Nikon Df, är det Nikon Den fule?

Jag måste säga att jag åkte lite berg o dalbana känslomässigt när Nikon släppte sin kamera. Det första jag tänkte när jag såg den var att "DEN SKA JAG HA". Och ännu snabbare tickade hjärtat när jag såg den i svart. Om en spegelreflex ska se retro så måste det vara så den ska se ut. Tills jag tittade lite närmare. Och närmare.
Från sidorna och från baksidan så ser den ut som vilken D600 som helst? Vad tänkte de där? Och sensorn? Sensorn från D4 är grymt bra men 16,2 megapixlar när det finns så mycket mer i 800 seriens sensorer. Och varför ingen filmfunktion? Jaja, jag förstår att äldre män inte vill ha det.  Men betyder det att ingen annan vill ha det? Och om nu man ska ha D4 sensorn och skryter om det, varför inte AF systemet från den kameran också?

1000 frågor känns det som, och då har jag inte ens nämt prislappen. Men det gör jag nu. Den är precis 10.000 för dyr.
Och objektivet känns löjligt. Jag sågar det mesta, men en sak har de lyckats med.

Det är en en grymt snygg kamera FRAMIFRÅN. Och i svart får jag verkligen ha begär. Men bara över utseendet och bara för hur den ser ut framifrån.